辨識離婚再婚家庭學生危機訊號及支援適應
楊錦珠姑娘
明愛家庭服務全人發展中心
高級培訓及輔導員顧問
現今再婚率比起40年前的約4%,大大超出30個百分點。男士離異後,約超過50%會再婚,年期大約會在離異後年半內。女士的再婚率會較少(大約30%)及較遲,兩性均屬再婚的數目佔結婚總數的大約25%。「再婚家庭」表示兩個家庭需要非常努力去重新組合成一個新家庭。因此,支援再婚家庭的服務在這個年頭非常重要。
一. 在重組新家庭的過程中,孩子遇到的困難包括:
1. 在達成發展任務上出現危機,例如青少年自我身份混亂期。
2. 適應家庭的轉變,例如:失去與過往親人的連繫、對父母再婚有負面觀感、新學校環境與新朋友、新家庭環境與新家庭成員相處、不同的生活習慣和規則、繼父母不同的管教方法和溝通模式、身邊親人對繼父母的觀感等。
3. 情緒包袱,例如:害怕被原生父母遺棄、怕被新家庭成員拒絕、繼兄弟姊妹的衝突、忠誠的衝突、欠缺安全感,仍然幻想離婚父母可以破鏡重圓。
如果遇上父母的再婚關係不和甚至惡劣,孩子會感到更不愉快,容易導致他們言行不一。
二. 再婚/重組家庭的兒童在無法適應轉變時,可能會出現的危機訊號:
- 倒退狀況,如尿牀
- 睡眠不安
- 發惡夢
- 焦慮症
- 分離焦慮
- 發脾氣
- 自我傷害,如撞牆
三. 青少年子女可能會出現的危機訊號:
- 假成熟(Pseudo-maturity)
- 家長孩童(Parental child)
- 上學問題
- 情緒問題
- 抑鬱
- 討好繼父母
- 反叛
- 指責
- 過早約會或進行性行為
- 斷絕關係
- 具攻擊性的言語或行為
- 質疑、批判及拒絕的行為
提一提:
1. 當孩子出現這些情況時,支援者首先要協助學生家長或照顧者區分危機訊號是在再婚家庭組成前還是在組成過程中出現,這能夠讓家長認清孩子真正的壓力源頭,以助對症下藥。
2. 成年人無需太緊張或太擔心,反而可以視這些訊號為一扇窗,有助了解孩子內心所受的傷害或未獲滿足的潛藏需要。
四. 介入策略
第一. 當支援者需要介入再婚家庭之前,建議先了解原生家長與繼家長面對的困難,例如:
- 繼家長感覺自己是局外人
- 孩子破壞再婚父母的關係
- 孩子的問題行為
- 社會對再婚的標籤和指責
- 對自己能夠應付有過高期望
- 對親友有過高期望
還需要了解再婚夫婦之間的壓力因素,例如:
- 婚姻的滿意程度及對婚姻的期望
- 衝突處理
- 親職困難
- 來自工作、經濟或性生活的其他壓力
提一提:
1. 如果孩子是青少年,他們需要學習保護自己的身體及清楚設立界線,與異性繼家長保持恰當的距離。
2. 原生父母的角色與功能要健全地發揮,讓繼家長有適度的參與,跟孩子循序漸進地發展正面和關愛的關係。
3. 善意的親友不知不覺間會對再婚夫婦,尤其是繼家長有相當高的要求與期望,令他們壓力大增。在這些情況下,最好由孩子的原生父母應對親友的要求,以減少繼家長的壓力。
第二. 支援者先將問題轉化成孩子的需要,協助各方了解孩子真正的需要。
- 建立安全、接納及信任的環境,讓孩子適當地表達和宣洩情緒。
- 結合遊戲治療,給孩子足夠時間及空間分享對家庭成員及家庭轉變的情緒與想法,讓他們確立自己是有權利表達的。
- 轉化孩子對原生家長及繼家長的錯誤觀念。
- 適時協助孩子看到家長們、家庭及自己的良好意願、優點與強勢。
- 鼓勵孩子積極正面的態度回應。
- 鼓勵孩子發問。
- 鼓勵孩子分享有關快樂、欣賞、新資訊、需要、憂慮與投訴及願望,以助他們與家長建立正面的情緒連繫。
- 鼓勵孩子進一步主動向長輩真誠分享。
- 教導孩子直接和具體的溝通方法。
- 協助孩子提升自信。
- 聚焦在他們的福祉,協助孩子練習不指責、不討好、不逃避,表裡一致的應對。
第三. 協助孩子的安全依附需要得以滿足
- 最佳的方法是鼓勵家庭以慢變應萬變,提供預告期,並給予孩子足夠的時間和空間去準備面對轉變及接受父母的新伴侶、保持孩子與非同住家長及其親屬的連繫等等。
- 鼓勵家長允許甚至鼓勵孩子與原生父母及親人保持聯繫及定期相聚。
- 釐清孩子對父母離婚和再婚的誤解,例如:不是孩子的錯,非同住的父母仍然愛他。
- 當孩子在適應期出現負面情緒及行為時,家人保持平靜和諒解,接納並盛載。
第四. 化解孩子「忠誠」矛盾(Loyalty conflict)
- 當孩子要對非同住原生父母表示忠誠,同時又能夠與繼父母建立良好關係時,會出現忠誠矛盾。
- 需要協助原生家長、繼家長及孩子定立實際又清晰的界線,好讓大家相處不會有內疚。
- 協助家長及其親友謹記「愛孩子就要愛他們的父母」,不在孩子面前指責、批評或作出比較。他們以禮相待和互相尊重,讓孩子在平靜和諧中成長是十分好的禮物。
第五. 協助家長關注自己的心靈健康
- 長輩的健康心靈和關係有助孩子建立表裡一致的溝通,避免他們倚重孩子的回應來索求愛或肯定。父母的自尊感、生命成熟度,及與繼父母之間的關係會影響孩子適應家庭轉變及健康成長。因此,輔導員需視乎情況,考慮在介入方案加入「優先協助或轉介孩子身邊重要的成年人對家庭轉變有良好的適應」的工作目標。
第六. 給考慮或已經再婚的家長一點建議
- 原生父母正面向孩子說明離婚因由。
- 原生父母再婚前需給予自己和準伴侶足夠的時間和空間「過冷河」,好好整理之前的婚姻經歷。
- 讓父母的準伴侶在考慮再婚前多與孩子接觸。
- 盡早進行婚前輔導。
- 給予家人足夠的時間去預備接納或適應新家庭。
- 明白及諒解大家適應離婚和再婚都需時,避免責怪自己和別人。
- 尊重和包容不同家庭成員的需要、成長背景和獨特文化。
- 讓孩子參與新家庭的計劃和安排,以助瞭解孩子的喜好和需要。
- 避免各家庭成員的「爭寵」,需要根據共識的家庭規則公平執行。
- 學習和練習回應孩子情緒需要。
- 學習和練習有效的衝突管理:有冷靜時刻、各方逐一表達及聆聽家人的感受或需要、作出考慮後提出不同方案以供選擇。
第七. 支援者也需要支援
支援者若對這個群體的需要或介入方案感到陌生或困難,可轉介給專責的支援者跟進,或在資源許可下與遊戲治療師分工合作,這些都是相當好的方法。